在中国古典文学中，严监生是一个极具代表性的角色，出自清代吴敬梓的《儒林外史》。他虽然不是小说中的主角，但其形象却令人印象深刻，尤其是他在临终前的那几件小事，成为了后人津津乐道的经典片段。
严监生原名严大育，是书中一个典型的吝啬鬼形象。他一生节俭到近乎苛刻的程度，甚至在生命最后的时刻，还在为一点微不足道的小事而牵肠挂肚。最著名的事例便是他临死前因灯盏里点了两根灯草而不肯闭眼的故事。这个情节被后人广泛引用，成为“吝啬”一词的生动注脚。
在原著中，严监生家境殷实，但他对金钱极度敏感，连日常生活中的一点花费都不愿多花一分。他甚至连自己生病时的医药费用都斤斤计较，生怕浪费。在他病重之际，家人为了让他安心，特意将灯草从两根减为一根，才终于让他瞑目而去。这一细节不仅揭示了他性格中的极端吝啬，也反映了当时社会中一些人对财富的扭曲追求。
严监生的形象并非单纯地讽刺吝啬，而是通过他的行为，折射出当时社会中某些人对物质利益的盲目执着，以及人性在极端环境下的异化。他的故事虽看似荒诞，但却具有深刻的现实意义，让人在发笑之余也不禁反思。
总的来说，严监生的典型事例不仅体现在他对金钱的极端控制上，更在于他临终前那一幕所传达出的深刻寓意。他是中国文学中一个极具代表性的“吝啬鬼”形象，也是对人性弱点的一种讽刺与批判。
