在中国古代社会，打更是夜间的报时方式之一，主要由更夫负责执行。更夫通过敲击器具发出声响来通知人们时间的流逝，这一传统在古代城市和乡村中都曾广泛存在。然而，随着现代钟表的普及，这种古老的报时方式逐渐退出了历史舞台。

打更的时间划分与古代的计时制度密切相关。古人将一夜分为五更，每更大约相当于现在的两个小时。具体来说，从晚上戌时（19:00-21:00）开始，到次日凌晨丑时（1:00-3:00）结束。每一更都有其特定的名称和职责：

1. 一更：戌时（19:00-21:00），称为“黄昏”。此时天色渐暗，更夫需要巡视街道，提醒居民关好门窗。

2. 二更：亥时（21:00-23:00），称为“人定”。这一时段人们通常已经入睡，更夫则需加强巡逻，防止火灾或盗窃事件发生。

3. 三更：子时（23:00-1:00），称为“夜半”。这是深夜最安静的时候，更夫会再次巡视，确保安全无虞。

4. 四更：丑时（1:00-3:00），称为“鸡鸣”。随着天色渐亮，更夫的任务也接近尾声。

5. 五更：寅时（3:00-5:00），称为“平旦”或“黎明”。此时天刚蒙蒙亮，更夫敲响最后一遍锣鼓，宣告新一天的到来。

打更不仅是报时的手段，也是维护社会治安的重要措施。更夫作为古代基层管理的一部分，承担着传递信息、维护秩序的责任。他们不仅要在夜晚巡逻，还要注意观察周围环境，及时发现并处理潜在的安全隐患。

尽管现代社会已经不再依赖打更这种方式来报时，但它所承载的文化意义却依然值得我们铭记。打更故事中蕴含的人文关怀、责任意识以及对生活细节的关注，至今仍能给我们带来启示。